강아지백내장, 진단과 치료의 모든 것

백내장이란, 수정체의 투명성이 소실되는 모든 변화를 지칭하며 여러 기전들이 제시되고 있으나, 아직까지 명확한 발생 기전이 확인된 것은 당뇨성 백내장 뿐이다.

중요한 점을 요약하면, 백내장은 수정체 세포 단위의 변화를 뜻하며 이런 변화가 비가역적이라는 점으로 따라서 백내장이 생긴 시점에서 수술적으로 제거해주지 않으면 원 상태의 깨끗한 수정체로 돌아가는 것은 불가능하다.

백내장은 혼탁도, 시력, 염증 및 시력 여부에 따라 다음과 같이 4 단계로 구분할 수 있다.

1단계. 초기 백내장은 국소적인 수정체 백탁이 확인되는 시기로, 시력에 거의 영향을 끼치지 않고 염증이 발생하는 경우도 거의 없기 때문에 수술이 필요하지 않다.

2단계. 미성숙 백내장은 일반적으로 수정체의 15% 이상인 시점을 의미하며, 혼탁도에 따라 차이가 크지만 일반적으로 시력은 미약하게라도 남아있는 상태이다. 다만 안경에 김이 많이 서릴 때처럼 시야가 흐리게 보이는 때로 수술 성공율이 가장 높은 시기이기도 하다.

3단계. 성숙 백내장은 모든 수정체 물질이 혼탁하다. 빛이 망막에 제대로 맺히지 못 하게 되어 시력이 없다. 있더라도 밝고, 어두운 명암 정도만 구분할 뿐이며 시력이 안 보이기 때문에, 보호자 분께서 가장 많이 병원을 찾게 되는 시점이며 본원에서도 이 시점에서 가장 많은 수술을 진행하고 있다.

4단계. 과성숙 백내장은 변성된 수정체 물질이 액화되며 심한 경우 수정체 전반이 녹아 흡수되기도 하는 시점으로 수정체의 부피가 오히려 줄어들며 캡슐이 찌그러지기도 하고, 캡슐의 섬유화 정도가 심해져 반짝반짝 빛나보이기도 한다. 아주 염증이 심한 시기이며, 수술은 가능하나 다른 단계에 비해 성공율이 꽤 낮아지며 수술을 하지 않더라도, 반드시 평생 안약을 넣으며 염증을 관리해주어야한다.

백내장은 비가역적인 변화이기 때문에 제거를 위해선 수술이 유일한 치료법이다.

초음파유화흡인술(phacoemulsification)을 이용해 백내장 물질을 제거 후 인공렌즈를 삽입하는 방식의 수술법이 대표적인데 사람에서의 백내장 수술과 동일한 방식이나, 전신마취가 개/고양이에서는 필수적이다. 2.8~3.0 mm의 각막절개, 1mm의 추가 각막절개만으로 진행되며 수술 후의 흉터가 거의 보이지 않는 것이 장점이다.

백내장 수술 전 검사는 눈물양/안압/안신경계검사, 기본적인 안검사, 세극등 현미경 검사로 안구 주변, 안구 겉면, 안구 내부를 상세하게 관찰하기에 해당 검사를 통해 백내장의 원인, 단계 등을 확인할 수 있다.

안구초음파 검사, 백내장이 심한 경우, 세극등 현미경 검사로 안구의 후방 구조를 관찰 할 수 없기 때문에 안구초음파 검사를 통해 안구의 후방 구조가 정상인지, 수정체의 캡슐은 온전한지 등을 평가수정체의 크기를 정확하게 평가하여 백내장 제거 후 삽입할 인공수정체의 크기를 결정

우각경(Gonioscopy) 검사, 안방수(눈 내부를 구성하는 물)의 생성과 배출의 균형이 맞아야 안압이 정상적으로 유지가 될 쉬 있고, 우각이란, 홍채각막각이라고도 하며 이 안방수가 빠져나가는 통로이며 눈의 하수구라고 비유할 수 있음.백내장의 술후합병증 중 시력에 크게 영향을 끼치는 것이 녹내장(안압이 높아 시력을 소실시키는 병)이며, 녹내장 가능성을 평가하는 중요한 검사.특수하게 제작된 렌즈를 눈에 접촉시켜 현미경을 통해 우각을 평가함.

망막전위도(Gonioscopy) 검사, 백내장으로 인해 실명을 하는 이유는, 눈에 들어오는 빛이 백내장에 의해 가로막혀 “망막”이라는 구조물에 도달하지 못 하기 때문. 반대로 이야기하면, 망막의 기능이 떨어져있거나 소실된 경우 백내장을 제거해도 시력을 찾을 수 없음.망막은 빛이 도달하면, 그것을 전기신호로 변환하여 뇌에 전달해줌. 그 전기 신호를 평가하여 망막의 기능을 정량적인 수치로 평가하는 검사가 망막전위도 검사등을 실시하게 된다.

실제 본원 수술 케이스를 살펴 보면 우안 과성숙 백내장 환자이고, 수술 직 후 부터 시력이 확인되었다.

이번 케이스는 좌안 당뇨성 백내장 환자이고, 이 환자 역시 수술 직 후 부터 시력이 확인되었다.

다만, 이 환자는 당뇨로 인한 백내장 발생 케이스였기 때문에 내과와 협진하여 내과에서 수술 전/중/후에 당뇨관리를 함께 진행하였는데 수술 예후에도 당관리가 아주 중요하며, 당 관리가 아주 잘 이루어졌기에 수술 후 염증이 잘 관리될 수 있었다.

백내장 수술의 경우, 미세 수술 중에서도 난이도가 높고 검사부터 수술까지 필요한 장비들이 많기에, 집도의의 숙련도와 고급 장비 등이 모두 갖추어져야 가능한 수술이다.

사람과 달리, 동물에서는 반드시 전신마취 하에 진행되어야하는 수술이기에 마취 시스템이 잘 갖추어진 병원에서 하는 것이 중요하며 술자는 온전히 현미경에 시야가 한정되기에 마취를 담당할 수의사가 있는 병원에서 하는 것이 수술 예후도 좋다. 본원의 경우, 각 전공 별로 분과되어있으며 내과에서 당 관리를 해주었기에 당뇨성 백내장 수술의 예후가 좋았다.