고양이 흉선종, 흉골절개술 수술 케이스

고양이 흉강에서 종괴가 발견되면 보호자님들은 가장 먼저 “꼭 수술해야 하나요?”, “암인가요?”, “예후는 괜찮은가요?”를 궁금해하십니다.

고양이의 전종격동(심장 앞쪽 공간)에 발생하는 종괴는 림프종, 흉선종(thymoma) 등이 대표적이며, 이 중 흉선종은 외과적 절제로 좋은 예후를 기대할 수 있는 경우가 많은 종양입니다. 다만 종양이 커질수록 심장과 폐, 주변 혈관을 압박해 호흡곤란, 흉수, 기침, 무기력 같은 증상을 유발할 수 있어, 절제가 가능한 경우에는 수술을 적극적으로 고려하게 됩니다.

이번 글에서는 안양본동물의료센터의 실제 고양이 흉선종 수술 사례를 바탕으로, 고양이 흉강 종괴의 원인, 진단 과정, 수술이 필요한 경우, 수술 후 회복 과정을 자세히 설명드리겠습니다.

질환

고양이 전종격동 종괴(흉선종 의심)

치료

흉골절개술을 통한 흉선절제술

수술 특징

거대한 전종격동 종양을 흉골 절개 후 주변 조직과 안전하게 분리·절제

치료 결과

수술 후 회복 양호, 흉관 제거 후 약 일주일 입원 뒤 퇴원

👩‍⚕️ 안양본동물의료센터 정영은 외과 과장 코멘트

“고양이 흉선종은 완전 절제가 가능하다면 비교적 좋은 예후를 기대할 수 있는 종양입니다. 특히 종양이 작은 경우에는 흉강경을 활용한 최소침습 수술을 고려할 수 있지만, 이번 사례처럼 종양이 매우 큰 경우에는 흉골절개술을 통해 충분한 시야를 확보하고 안전하게 절제하는 것이 중요합니다.”

• · 고양이 흉부 엑스레이나 CT에서 종괴가 발견된 경우

• · 전종격동 종양이 흉선종인지 림프종인지 궁금한 경우

• · 고양이 흉선종은 꼭 수술해야 하는지 알고 싶은 경우

• · 흉골절개술과 흉강경 수술의 차이가 궁금한 경우

• · 수술 후 회복과 예후가 궁금한 경우

고양이 흉강 종괴는 가슴 안쪽 공간에 비정상적인 종양성 병변이 형성된 상태를 말합니다. 특히 심장 앞쪽 공간인 전종격동(anterior mediastinum) 에 발생하는 종괴는 고양이에서 비교적 중요하게 평가되는 흉부 질환 중 하나입니다.

고양이 전종격동 종괴의 대표적인 원인으로는 다음과 같은 질환이 있습니다.

• · 흉선종(thymoma)

• · 림프종(lymphoma)

이 중 흉선종은 흉선의 상피세포에서 발생하는 종양으로, 수술적 절제가 가능하다면 좋은 치료 결과를 기대할 수 있는 경우가 많습니다.

고양이 흉선종(thymoma)은 흉선에서 발생하는 종양으로, 전종격동 부위에서 발견되는 종양 중 하나입니다. 흉선은 면역과 관련된 기관이지만 종양이 생기면 단순히 조직이 커지는 것을 넘어 주변 심장, 폐, 혈관을 압박하는 공간 점유성 병변이 될 수 있습니다.

흉선종은 다른 악성 종양처럼 주변으로 광범위하게 퍼지는 형태와는 다를 수 있지만 크기가 커질수록 생명 유지에 중요한 흉부 장기를 압박할 수 있기 때문에 조기 평가와 치료가 중요합니다.

고양이 흉선종은 초기에는 특별한 증상이 없을 수 있으며, 건강검진이나 다른 검사를 위해 촬영한 흉부 방사선에서 우연히 발견되는 경우도 많습니다.

하지만 종양의 크기가 커지면 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• · 간헐적인 마른 기침

• · 호흡이 가빠지거나 숨쉬기 힘들어함

• · 식욕 감소

• · 무기력

• · 흉수 발생

• · 활동량 감소

• · 누워 있는 시간이 늘어남

결론부터 말씀드리면 모든 흉강 종괴가 곧바로 수술 대상이 되는 것은 아니지만 다음과 같은 조건에서는 수술적 절제를 적극적으로 검토하게 됩니다.

• · 흉선종이 의심되는 경우

• · 종양이 점점 커지고 있는 경우

• · 심장이나 폐를 압박하는 경우

• · 호흡곤란, 기침, 흉수 같은 증상이 동반되는 경우

• · 영상 검사상 절제가 가능한 위치와 범위로 판단되는 경우

특히 흉선종은 완전 절제가 가능하면 수술만으로도 좋은 예후를 기대할 수 있는 경우가 많기 때문에, 림프종과의 감별 및 절제 가능성 평가가 매우 중요합니다.

고양이의 전종격동에서 종괴가 발견되면 보호자님 입장에서는 가장 헷갈리는 부분이 바로 흉선종과 림프종의 차이입니다. 두 질환에는 아래와 같은 차이가 있습니다.

흉선종의 특징

• · 흉선에서 발생하는 종양

• · 수술적 절제가 치료의 중심이 되는 경우가 많음

• · 완전 절제가 가능하면 비교적 예후가 좋은 편

림프종의 특징

• · 림프계 종양

• · 수술보다 항암 치료가 중심이 되는 경우가 많음

• · 세포학 검사, 영상 검사, 전신 평가가 중요함

즉, 같은 전종격동 종괴라도 원인 질환에 따라 치료 방향이 완전히 달라질 수 있기 때문에 CT와 세침 검사, 전신 상태 평가를 통해 정확히 접근하는 과정이 중요합니다.

이번 환자는 8년 8개월령 코리안숏헤어 중성화 수컷 고양이로, 흉강 내 종양이 의심된다는 소견으로 안양본동물의료센터에 내원했습니다. 환자는 약 1년 전 심근비대증(HCM) 을 진단받은 병력이 있었습니다. 다만 약 복용은 구토로 인해 지속하지 못한 상태였고 이후에는 간헐적인 마른 기침 외에 뚜렷한 임상 증상은 없는 편이었습니다.

하지만 흉부 검사를 통해 심장 앞쪽 부위에 큰 종괴가 확인되면서 보다 정밀한 평가가 필요했습니다.

흉부 방사선 검사에서는 심장 앞쪽 전종격동 부위에 거대한 종괴 음영이 확인되었습니다. 정확한 종양 위치와 크기, 주변 장기와의 관계를 평가하기 위해 CT 검사를 추가로 진행했습니다.

CT 검사 결과

• · 심장 앞쪽 전종격동에서 대형 종괴 확인

• · 주요 대형 혈관으로의 명확한 침습 소견은 없음

이는 외과적 절제 가능성을 판단하는 데 중요한 정보였습니다.

또한 초음파 유도 세침 검사에서는 다음과 같은 소견이 확인되었습니다.

• · 중대형 림프구의 낮은 비율

• · 산재된 mast cell

이러한 결과를 종합했을 때, 림프구 우세 흉선종(lymphocyte-predominant thymoma) 가능성이 의심되었습니다.

고양이 흉선종 치료는 종양의 크기, 위치, 주변 조직 침습 여부, 환자의 전신 상태에 따라 달라집니다.

1. 흉강경 수술

비교적 작은 종양에서 고려할 수 있는 최소침습 수술이며, 절개 범위를 줄일 수 있어 통증과 회복 부담을 줄이는 데 도움이 되는 수술 방법입니다.

2. 흉골절개술

종양이 크거나, 흉강 내에서 넓은 시야 확보가 필요한 경우 시행하는 외과 수술입니다. 전종격동 종양을 보다 안전하게 박리하고 절제하기 위해 필요할 수 있습니다.

[흉골절개술 설명]

3. 항암 치료

흉선종 자체의 주된 치료라기보다, 다른 종양과의 감별이 필요하거나 일부 상황에서 보조적으로 고려될 수 있습니다.

흉강경 수술이 적합한 경우

• · 종양 크기가 비교적 작은 경우

• · 제한된 범위에 위치한 경우

• · 최소침습 접근이 가능한 경우

흉골절개술이 적합한 경우

• · 종양이 매우 큰 경우

• · 전종격동 전반을 차지하는 경우

• · 주변 혈관이나 조직과의 관계를 넓게 확인해야 하는 경우

• · 안전한 박리와 완전 절제가 중요한 경우

즉, 흉강경 수술이 항상 더 좋은 방법이라기보다, 종양의 크기와 위치에 맞는 수술 접근을 선택하는 것이 가장 중요합니다.

[흉골절개술 장면]

이번 환자의 경우 종양이 흉강 전반을 차지할 정도로 매우 큰 상태였기 때문에, 단순한 최소침습 접근만으로는 충분한 시야 확보가 어렵다고 판단했습니다.

이에 따라 흉골절개술(sternotomy)을 통한 흉선절제술을 계획했습니다. 흉골절개술은 가슴 중앙의 뼈인 흉골을 절개해 흉강 안으로 직접 접근하는 수술 방법으로, 거대한 전종격동 종양을 보다 안전하게 다룰 수 있다는 장점이 있습니다.

수술 중에는 전종격동 종괴가 시야에 확보되었고, 주변 혈관과 조직을 조심스럽게 분리한 뒤 종양을 안전하게 적출했습니다. 수술 후에는 출혈이나 기흉 여부를 지속적으로 확인하기 위해 흉관을 장착한 상태로 마무리했습니다.

절제된 종괴의 최종 조직 검사 결과는 흉선종(thymoma) 으로 확인되었습니다. 환자는 수술 후 약 일주일간 입원 치료를 진행했습니다.

입원 중 경과

• · 입원 3일차: 흉수 및 기흉 소견 없음

• · 흉관 제거

• · 수술 후 염증 수치 안정적 감소

• · 통증 관리 양호

이후 환자는 수술 일주일째 퇴원했습니다.

퇴원 후에는 기존에 앓고 있던 심근비대증(HCM) 의 영향으로 흉수가 일시적으로 발생했지만, 초음파 가이드하 흉수 제거와 심장약 재복용을 통해 상태가 안정되었습니다. 보호자님 기준으로는 수술 약 2주 후부터 특별한 이상 증상 없이 일상 생활로 복귀한 상태를 확인할 수 있었습니다.

고양이 흉선종은 완전 절제가 가능하다면 장기적으로 좋은 예후를 기대할 수 있는 경우가 많으나, 예후는 다음과 같은 요소에 따라 달라질 수 있습니다.

• · 종양의 크기

• · 주변 혈관 및 조직 침습 여부

• · 완전 절제 가능 여부

• · 수술 후 합병증 유무

• · 동반 질환 존재 여부

• · 회복기 관리 상태

다시 말해, 수술 전 영상 평가와 실제 절제 가능성, 전신 상태 관리가 전체 예후에 큰 영향을 미친다고 이해하시면 됩니다.

아래와 같은 증상이 있다면 흉부 종괴나 흉수, 심장·폐 압박 문제가 있는지 여부를 확인하기 위해 되도록 빠르게 내원하시어 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.

• · 마른기침이 반복될 때

• · 호흡이 평소보다 빠르거나 힘들어 보일 때

• · 식욕이 떨어지고 무기력할 때

• · 흉수 의심 소견이 있는 경우

• · 건강검진 엑스레이에서 흉부 이상 음영이 발견된 경우

고양이의 흉부 질환은 겉으로 드러나는 증상이 늦게 나타나는 경우가 많아, 증상이 가볍더라도 영상 검사로 정확히 확인하는 것이 중요합니다.

Q. 고양이 흉선종은 암인가요?

흉선종은 종양성 질환이지만, 수술적 절제가 가능하고 완전 제거가 이루어진다면 좋은 예후를 기대할 수 있는 경우가 많습니다.

Q. 고양이 흉선종 수술 후 예후는 어떤가요?

완전 절제가 가능하다면 장기적인 생존을 기대할 수 있는 경우가 많습니다. 다만 종양 크기, 절제 범위, 동반 질환 등에 따라 차이가 있을 수 있습니다.

Q. 흉선종은 반드시 수술해야 하나요?

모든 경우가 동일하지는 않지만, 종양이 커지면 심장과 폐를 압박해 호흡 문제를 유발할 수 있기 때문에 절제가 가능한 경우 수술이 권장됩니다.

Q. 모든 케이스에서 흉강경으로 수술이 가능한가요?

작은 종양에서는 흉강경 수술을 고려할 수 있지만, 이번 사례처럼 종양이 매우 큰 경우에는 흉골절개술이 더 적합할 수 있습니다.

Q. 수술 후 입원은 얼마나 하나요?

환자 상태와 회복 속도에 따라 다르지만, 흉관 관리와 호흡 상태 확인이 필요하기 때문에 며칠에서 일주일 이상 입원이 필요한 경우가 있습니다.

고양이 흉강 종괴 중 하나인 흉선종(thymoma) 은 전종격동에 발생하는 종양으로, 외과적 절제가 가능하면 좋은 예후를 기대할 수 있는 경우가 많습니다. 종양이 작으면 흉강경 같은 최소침습 수술을 고려할 수 있지만, 크기가 큰 경우에는 흉골절개술을 통한 흉선절제술이 필요할 수 있습니다.

특히 흉강 종괴가 심장과 폐를 압박하기 시작하면 호흡 증상이나 흉수가 동반될 수 있으므로, 조기에 정확한 영상 검사를 받고 절제 가능성을 평가하는 것이 중요합니다.