간 조영 초음파 검사(CEUS)란?
[조영 초음파 검사 원리]
간 조영 초음파 검사는 간, 비장, 췌장, 부신 등 주요 장기의 혈류 흐름과 종양의 특성을 정밀하게 평가할 수 있는 초음파 검사입니다. 기존 초음파가 장기의 형태와 구조만을 보여준다면, 조영 초음파는 혈류의 움직임과 조직의 관류(혈액이 스며드는 정도)까지 확인할 수 있습니다.
검사 시 신체에 무해한 미세 기포(조영제)를 정맥으로 주입하면, 이 기포가 초음파와 반응하여 영상에서 반짝이는 신호로 나타나게 됩니다.
이를 통해 종양이나 결절 내부의 혈류 흐름을 실시간으로 관찰할 수 있어 양성인지 악성인지, 어떤 혈관 패턴을 가지는지를 보다 명확하게 구분할 수 있습니다.
일반 초음파와의 차이점
간 조영 초음파 검사는 마취 없이 실시간으로 혈류 변화를 확인할 수 있고, 방사선 노출이 없으며 신체에 부담이 적다는 점이 큰 장점입니다.
간 조영 초음파 검사의 장점
1. 마취 없이 실시간으로 검사 가능
2. 방사선 노출 없음
3. 간뿐 아니라 부신, 췌장 등 다양한 장기 평가 가능
4. 종양의 혈류 패턴, 관류, 전이 여부까지 정밀 평가 가능
5. 세포·조직검사와 병행 시 높은 진단 정확도 확보
Sonazoid 조영제의 특징
본동물의료센터에서는 Sonazoid라는 특수 조영제를 사용하고 있습니다. 이 조영제는 간의 Kupffer 세포(대식세포)에 포획되어, 일반적인 혈관기뿐 아니라 후기(Kupffer phase-post vascular phase)까지 관찰할 수 있습니다.
후기 영상에서 밝게 보이는 부위는 정상 간세포, 반면 어둡게 보이는 부위는 Kupffer 세포가 없는 비정상 조직으로 간 종양의 감별에 매우 유용합니다. 이 검사법은 사람의 간 질환 진단에서도 이미 널리 활용되고 있는 안전하고 신뢰도 높은 기법입니다.
악성 종양과 조영제 패턴의 관계
조영 초음파는 조영제가 혈관 안에서 어떻게 머물고, 얼마나 빨리 빠져나가는지를 분석하여 종양의 특성을 파악합니다.
악성 종양은 다음과 같은 특징적인 패턴을 보입니다.
1. 비정상적인 혈관 구조
악성 종양은 불규칙하고 새는 혈관을 만들어 조영제가 빠르게 빠져나갑니다. 정상 간세포 주변의 혈관망처럼 조영제를 오래 머무르게 하지 못합니다.
2. 종양 내부 괴사(저혈관 영역)
종양 중심부는 혈류가 적고 조영제가 금방 사라집니다. 결과적으로 중심부는 빠르게 어두워지는 패턴을 보입니다.
3. Kupffer 세포의 부재
Sonazoid는 Kupffer 세포에 포획되지만, 악성 종양 부위는 Kupffer 세포가 거의 없어 후기 영상에서 어둡게 보입니다.
즉, 혈관기에서 빠르게 조영제가 사라지고 후기에서 어둡게 나타나는 경우 악성 가능성이 높습니다.
간 조영 초음파 검사 실제 적용 사례
사례 1. 양성 결절
6세 말티즈가 건강검진 중 간 결절(1.2×1.4cm)이 발견되어 검사를 진행했습니다. 조영 초음파 검사에서 결절 부위가 주변 간 조직과 유사한 조영 패턴을 보여 양성 병변으로 추정되었습니다.
[세침 흡인 검사 결과]
세침흡인검사에서도 정상 간세포만 관찰되어 ‘결절성 과형성(nodular hyperplasia)’으로 잠정 진단했습니다.
사례 2. 악성 전이
해당 사례의 12세 믹스견 환자는 과거 비장 혈관육종으로 수술 및 항암 치료를 받았으며, 이후 초음파 검사로 간 결절(1.5×2.6cm)이 새로 발견되었습니다.
조영 초음파 검사에서 결절 부위의 조영 증강이 거의 없었습니다.
이후 쿠퍼기 (Kupffer phase)에는 일반초음파 검사에서는 보이지 않았던 미세 결절(filling defect, 사진의 빨간색 화살표로 표시)이 확인되며 간 실질의 전반적인 전이를 의심할 수 있었습니다.
이후 미세 간 결절은 일반 초음파 검사에서도 확인할 수 있을 정도로 빠르게 커졌으며 다른 장기(신장)로 전이되었습니다.
간 조영 초음파 검사의 임상적 의의
본동물의료센터에서는 기본 초음파 검사에서 간 결절이 확인된 경우, 간 조영 초음파 검사(CEUS)를 함께 시행하여 진단의 정확도를 높이고 있습니다.
조영 초음파는 결절의 양성·악성 감별, 절제 및 조직검사 여부 판단, 기존 종양 환자의 전이 여부 확인 등에 매우 중요한 정보를 제공합니다.
특히 일반 초음파에서는 보이지 않던 미세한 전이 결절까지 조기에 발견할 수 있다는 점에서 치료 계획 수립과 예후 평가에 큰 도움을 줍니다.
본동물의료센터는 Sonazoid 조영제를 이용한 간 조영 초음파 검사 체계를 완비한 병원입니다. 3T MRI와 160ch CT 등 고사양 영상 장비를 보유하고 있으며, 영상의학과 전문의가 상주하여 초음파, CT, MRI를 연계 분석할 수 있는 시스템을 갖추고 있습니다.
간 조영 초음파 검사는 단순한 ‘화면상의 차이’를 보는 검사가 아니라, 영상의학적 분석과 병리학적 판단이 동시에 필요한 진단 과정입니다.
따라서 풍부한 임상 경험과 첨단 장비, 그리고 협진 체계를 갖춘 본동물의료센터에서 시행하는 것이 가장 정확하고 안전한 결과를 얻는 길입니다.
본동물의료센터는
24시간 중환자 관리 시스템을 갖춘 2차동물병원입니다.
모두가 자고 있는 새벽에도
본동물의료센터 의료진들은 아픈 아이들을 돌보며 치료를 이어가고 있습니다.
모든 아이들이 아픔을 떨쳐내고, 다시 가족의 품에 돌아갈 수 있도록
끊임없이 노력하겠습니다.
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